前几天看到v2ex的一个老生常谈的话题，我挺欣慰的是超过半数的网友都给PHP投票，PHP曾被誉为“Web之王”。我从事了10年的PHP编程，在这之前的7年主要做ASP编程，今天我会给PHP投一票，仍然是我心中最好的web编程语言之一。因为在很多人眼里，哪一种语言的工资最高、哪一种语言最牛就是最好的语言。但在多年的实战者里，PHP却是很多人的最佳选择。

曾有人吐槽PHP使用花括号、条件语句中使用圆括号、变量名使用美元符号$，所以有人更喜欢Python的语法。个人觉得，PHP的花括号、条件语句中的圆括号，可能有点难省略，一旦省略，PHP的解释器将比较难设计这门语言。尤其是花括号，在复杂的大片的程序语句里，如果有很复杂的逻辑关联，如果该语言没有花括号，易读性大减。大片的程序语句里，花括号有助于分析程序里的逻辑关系，所以易读性大为提高。

例如这2个例子：

if (file_exists($f)) for ($i=0;$i<=$j;$i++){}

foreach ($a as $b1=>$b2) echo "$b1, $b2";

如果把if后面的圆括号、for、foreach后面的圆括号去掉之后是这样的：

if file_exists($f) for $i=0;$i<=$j;$i++;{}

foreach $a as $b1=>$b2 echo "$b1, $b2";

这看起来，是不是有点像shell编程？但又不太像，因为shell必须用fi;结束，shell是用fi;来代替花括号。易读性，还是远不如花括号明显。

PHP每个变量名都是美元符号，这个我赞同在未来的PHP版本改进中，去掉美元符号$(建议有、无美元符号，都可兼容)。为什么会有美元符号$？也许是当时的PHP语言的设计者，为了便于查找变量。但是现在有很多文本工具，都支持程序语句自动显示为彩色，例如EmEditor。而且EmEditor还支持“仅搜寻单字”，这样能快速找到变量，即使变量名是a，按Ctrl+F，在“仅搜寻单字”打上勾，也能快速找到所有的变量a。

前几天看到一种语言，花括号必须占用一行，否则报错。PHP不存在这种强制。为了提高程序的可读性，我喜欢把关联性强的语句，最后的花括号不换行。比如我写的程序里，在最后结束的地方，会有很多这种格式：

……
……
…… }}}
}

上述的前3个右括号，表示关联性最强。最后回行的这个右括号，表示它是在更外一层的命令语句。

上面讨论了语法，PHP的语句很多时候也很简洁。比如实现同样功能的建立文件夹，PHP这样实现：

$a1='folder';if (!is_dir($a1)) mkdir($a1);

或者更简单地：

@mkdir('folder');

ASP建立一个文件夹需要这些语句：
<%a1=server.mappath("folder")
Set im=CreateObject("Scripting.FileSystemObject")
if im.FolderExists(a1)=False then im.CreateFolder(a1)
set im=nothing%>

这就是同一时期的PHP和ASP的区别。由于ASP的语句比PHP复杂很多，所以ASP的开发周期至少是PHP的2～3倍。ASP是不是一个落后的语言？ASP有它特定的历史作用，因为PHP在近10年广泛流行之前，ASP几乎就是最好的语言。我有一个2006年微软官方网站的截图，当时微软官方网站的大部分网页就是ASP做的，之后的几年渐渐改成asp.net。

新兴的高并发语言Golang，有人测试性能比PHP高出很多。也许几年后，等我有时间，会尝试学习和开发Golang语言。